일본여자농구 왜 강한지 다시 한 번 느끼게 됐다

일본여자농구는 아시아 최강이라는 말이 무색하지 않음
요코하마에서 열린 평가전에서 라트비아를 98-73으로 이겼는데
경기 내용 보면 일본의 압도적인 실력이 드러나던데
공격 수비 모두에서 라트비아를 완전히 밀어붙였고
일본 선수들의 팀워크와 스피드가 돋보였음

라트비아도 꽤 강한 팀인데도 불구하고 큰 차이로 이겼다는 게 더 인상 깊었음
일본 여자농구가 왜 항상 강한지 다시 한번 확인하게 됐다
이번 경기는 단순한 평가전이 아니었고
일본의 전반적인 힘을 보여주는 계기가 됐다고 볼 수 있음
이번 승리로 일본의 자존심도 올라갔을 거고

앞으로 있을 국제 대회에서도 기대가 많이 생김
일본의 농구 실력은 계속해서 성장하고 있는 것 같아서
아시아 농구계에선 일본을 제외할 수 없겠구나 싶었음

그런데 이건 단순히 이번 경기만의 결과가 아니라
일본 여자농구가 오랫동안 쌓아온 체계적인 시스템과 훈련 방식 때문인 듯함
일본은 어린 나이부터 농구를 시작하는 선수들이 많고
유소년 리그가 잘 갖춰져 있어서 기초부터 탄탄하게 다져지는 경우가 많음
또한 감독진도 체계적인 전략을 세우고

선수들의 개인 능력을 극대화하는 데 집중하는 편임
그래서 다른 나라보다 빠르게 발전하는 모습을 보이는 거 같음
이번 라트비아전은 그 과정의 일환으로 보이고
실제로 일본 여자농구팀은 최근 몇 년간 세계적인 대회에서도
좋은 성적을 내며 주목받고 있음

2020 도쿄 올림픽에서도 준결승까지 올라가는 등
국제무대에서의 존재감을 입증했었음
그런데 이런 성과는 단순히 실력만으로 된 건 아님
일본 농구협회나 관련 기관들이 장기적인 계획을 세우고
투자도 꾸준히 하고 있기 때문이지

선수들의 해외 진출도 적극적으로 지원하고 있고
국제 경기 경험도 충분히 쌓을 수 있도록 배려함
이런 배경을 보면 일본 여자농구가 앞으로도 계속해서
세계적인 강호로 자리매김할 가능성이 크다고 볼 수 있음
아시아 지역에서는 중국이나 한국과 경쟁이 치열한데

일본이 이들을 앞서 나갈 수 있는 이유도 이런 체계적인 구조 때문임
그렇다고 해서 다른 나라가 무시할 수는 없겠지만
일본의 경우 농구라는 종목 자체에 대한 관심과 인프라가
더욱 탄탄해지고 있는 만큼 앞으로도 주목해야 할 팀임