손흥민 의존도 줄이기 한국 축구의 숙제

손흥민이 34살인데도 여전히 한국 대표팀 핵심으로 떠들썩함
2026 북중미 월드컵을 앞두고 한국 축구의 가장 큰 과제는 손흥민에 대한 의존도를 줄이는 거임
해외에서도 이 문제를 주목하고 있음
ESPN이 한국 대표팀에 대해 보도했는데 그 내용이 관심을 끌었음
손흥민이 늙어가면서 그의 역할이 줄어들 수밖에 없는데도 불구하고 여전히 팀의 중심축으로 남아있음

이런 상황에서 다른 선수들이 얼마나 더 나서야 할지가 관건이 될 듯
손흥민이 없다면 한국 축구가 어떻게 될지 걱정하는 목소리도 있음
하지만 손흥민이 계속해서 경기에 나선다면 그의 부상 위험도 커질 수밖에 없음
그래서 감독과 코칭스태프도 손흥민의 체력 관리를 신경 써야 할 것 같음
다른 선수들이 좀 더 활약해줘야 하는데 현실은 쉽지 않음

손흥민이 뛰지 않는 경기에서는 팀 전체적인 공격력이 떨어지는 모습을 자주 보여줌
이런 문제를 해결하려면 젊은 선수들이 빠르게 성장해야 하겠지만 시간이 걸릴 듯
손흥민의 나이와 부상 가능성 등을 고려하면 지금부터라도 그의 역할을 줄이는 계획을 세워야 할 것 같음
이걸 두고 앞으로도 계속 논란이 이어질 가능성이 큼

이런 상황에서 손흥민의 현재 소속팀인 토트넘에서의 상황도 주목받고 있음
그가 유럽에서의 경쟁력을 유지할 수 있을지 혹은 한국 대표팀에서의 기대치가 너무 높아져 오히려 부담이 되는지에 대한 이야기도 나오고 있음
특히 최근 몇 시즌 동안 손흥민은 팀 내에서의 위치가 약간 흔들리는 모습을 보였는데 이는 그의 나이와 체력 문제와 연관된다고 볼 수 있음
한국 축구계에서는 손흥민의 후임을 찾기 위한 노력이 꾸준히 이어지고 있지만 아직까지 완벽하게 그 자리를 채울 만한 선수가 나타나지 않고 있음
이런 맥락에서 김영권 황의조 이강인 같은 선수들이 주목받고 있는데 그들의 성장 속도가 중요해짐

하지만 이들도 손흥민만큼의 경험과 스타성은 갖지 못하고 있어 그의 빈자리가 쉽게 메워지지 않을 수도 있음
또한 손흥민의 존재감이 한국 축구의 국제적 인지도를 높이고 있다는 점도 무시할 수 없음
그가 뛰는 경기는 국내 팬들은 물론 해외에서도 관심을 많이 받고 있고 이는 한국 축구의 글로벌화에 긍정적인 영향을 미침
하지만 이런 장점이 동시에 단점이 될 수도 있음
손흥민이 없으면 한국 축구의 매력이 줄어들 수 있기 때문임

결국 손흥민의 역할을 줄이려면 그의 나이와 부상 위험을 고려하면서도 젊은 선수들에게 더 많은 기회를 주는 전략이 필요함
이걸 잘 조율하지 못하면 한국 축구는 오랜 기간 손흥민에 대한 의존도를 벗어날 수 없을 수도 있음
앞으로도 이 문제는 한국 축구의 중요한 이슈로 계속해서 논란이 될 것 같음